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La Mission All People’s

Vers la fin des années 80 et au début du XXe siècle. La population de Winnipeg augmenta de 26 000 à 136 000 habitants. Une mise en application vigoureuse de la politique canadienne d’immigration avait fait en sorte que, dès 1911, 19% de la population de Winnipeg étaient d’origine européenne.

En 1889, Mlle Dollie McGuire commença des classes de religion du dimanche dans l’église McDougall pour les enfants parlant l’allemand. Elle se rendit compte des difficultés que vivaient ces enfants et fit des efforts pour aider les familles à se nourrir et à se vêtir.
Après avoir déménagé à plusieurs reprises, la Methodist Sunday School se porta acquéreur de l’église McDougall en 1893 et la fit déménager sur un terrain au nord de la gare du Canadien Pacifique appelé la mission All People’s.

L’embauche de trois enseignants parlant l’allemand accrut les services offerts. Des réunions de prières avaient lieu trois soirs la semaine. On venait en aide aux pauvres et aux malades et on aidait les chômeurs à se trouver un emploi, espérant ainsi combler les besoins sociaux des immigrants.

Toutefois, les Méthodistes trouvaient insuffisante la présence de leur église dans la région près de la gare centrale du Canadien Pacifique où arrivaient de nombreux immigrants. L’arrivée imminente de 12 000 Autrichiens en 1898 obligerait à trouver un espace plus grand. En 1899, All People’s devint une mission méthodiste et, en 1902, l’on se porta acquéreur de la Congregational Church de la rue Maple.

De 1907 à 1913, J. S. Woodsworth fut directeur général de la mission pour Winnipeg. Il mit sur pied des programmes d’aide humanitaire et non-dénominationelle. Pendant six ans, il promut l’éducation obligatoire, la mise sur pied d’un tribunal des jeunes et la construction de terrains de jeux. Il se fit aussi champion de nombreuses autres causes pour aider les plus démunis.
Par l’entremise de l’amélioration de programmes sociaux pour les immigrants et en enseignant les principes chrétiens, M. Woodsworth voulait faire de ces étrangers de bons citoyens canadiens, et les convertir au Méthodisme. Il préconisa surtout la présence obligatoire des enfants européens dans les écoles publiques anglaises. L’avènement de la Première Guerre mondiale mit fin temporairement à l’immigration européenne. La mission All People’s survécut jusqu’en 1978. Aujourd’hui, l’édifice abrite le Centre éducatif et culturel des Indiens.

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