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Bawlf Grain Exchange Building II

Le Winnipeg Grain and Produce Exchange fut créé le 24 novembre 1887 dans le bureau du Board of Trade, à l’Hôtel de Ville, par douze proéminents marchants de céréales. La rapide croissance du commerce des céréales suscita la construction de la deuxième Bourse des grains sur la rue Princess.

Le Grain Exchange Building II fut planifié et financé par Nicholas Bawlf, l’un des fondateurs de la Bourse initiale. Bawlf, marchand de fourrage, avait étendu son entreprise au commerce global des céréales. Il avait également construit le premier bâtiment de la Bourse, également sur la rue Princess ainsi que les bâtiments Benson et Bawlf. Il eut un énorme impact sur le développement commercial de la ville.

L’architecte Samuel Hooper conçut la prestigieuse nouvelle structure. L’extérieur de la nouvelle Bourse de quatre étages était en briques rouges, avec la partie inférieure en moulures de pierre et de terra cotta. L’intérieur, fini en marbre et acajou, comportait un plafond en métal pressé et des vitraux aux fenêtres. Ce bâtiment, au coût de 35 000 $, était relié par des couloirs à l’ancien édifice de la Bourse, au nord.

En 1908, la Bourse déménagea dans ses nouveaux locaux sur Lombard et la Chambre de commerce prit possession du bâtiment de la rue Princess. Ce déménagement dans le quartier de la rue Main provoqua un revirement majeur dans les activités commerciales du centre-ville de Winnipeg. Le secteur du Market Square perdit sa prédominance comme quartier commercial de la ville.

En 1938, la Ville de Winnipeg acheta l’édifice de l’ancienne Bourse à cause d’arriérés fiscaux et y installa plusieurs bureaux. La Chambre of Commerce y déménagea en 1943 et, jusqu’à 1966, le Welfare Department utilisa l’édifice. L’espace fut brièvement loué à des ateliers de danse et de théâtre, puis demeura vacant jusqu’en 2002. Le bâtiment fut vidé et la façade fut incorporée dans l’expansion du campus du Collège Red River. Ce projet intégra plusieurs façades des propriétés historiques situées le long de la rue Princess et de l’avenue Elgin et préserva plusieurs intérieurs historiques importants. Ces éléments furent réincorporés dans le bâtiment définitif du campus, comme espaces fonctionnels.

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