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Édifice Fairchild / Édifice Sterling Cloak

Le Fairchild Building, l’un des premiers entrepôts à construction d’acier, situé à la frontière ouest du quartier, illustre superbement ce nouveau concept d’entrepôt qui se répandit en Amérique du Nord, au début du siècle.

En 1877, le blé de la province commença à être directement expédié en Europe. La même année, les hommes d’affaires Henry S. Wesbrook et Frank A. Fairchild de Winnipeg, établirent une compagnie de machinerie agricole au détail au Marquet Square. En 1881, ils transformèrent leur entreprise en un commerce de gros et représentèrent les compagnies comme John Deere Plow Company, J.I. Case Company et la McCormick Harvesting Machine Company. À la fin des années 1880, F.A. Fairchild qui était alors le seul propriétaire de l’entreprise, établit une salle d’exposition dans le Grain Exchange Building (Édifice de la Bourse des grains) sur la rue Princess. Très prospère, la compagnie fut en mesure d’acheter un lot vacant sur la rue Princess en 1904 et l’architecte local Herbert B. Rugh conçut un magnifique entrepôt en 1906.

Il utilisa alors les motifs stylistiques établis par le célèbre architecte de Chicago, Louis Sullivan (1856 à 1924). Auparavant, à cause de la simplicité de la construction et afin de limiter le volume de lumière sur les denrées sèches et les produits alimentaires, les entrepôts de Winnipeg, n’avaient que de petites fenêtres. L’exposition de machinerie agricole exigeait de grandes fenêtres. La façade est presque entièrement en verre armé pour illuminer les espaces de travail et d’entreposage.

Moins d’un an après la fin de la construction, la Fairchild Company fut vendue à la John Deere Plow Company qui demeura dans le bâtiment jusqu’en 1953. Le bâtiment fut alors vendu à la Sterling Cloak Company qui le convertit en usine de vêtements.

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