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Usine Great West Saddlery / Usine / Entrepôt (Édifice Market)

La Great West Saddlery Company fit construire cet édifice au bas de l’avenue Market afin d’assumer l’essor fulgurant de son commerce. Grâce à Elisha F. Hutching, fondateur et président, la compagnie était devenue une vaste entreprise nationale et la manufacture complétait donc leur entrepôt, situé de l’autre côté de la rue.

E.F. Hutchings avait acquis une formation de harnacheur en Ontario avant d’arriver au Manitoba en 1876. Il acheta les actions d’un associé minoritaire d’une petite entreprise locale de sellerie qu’il finit par contrôler totalement en 1885.

Au cours de cette période, de nombreux grossistes et détaillants établis sur la rue Main distribuaient des selles, des harnais, des colliers, des cravaches, des mallettes et des fixations de cuir fabriqués par Hutchings. Grâce à l’extrême qualité des produits, la compagnie obtint des contrats de fournitures de harnachement , notamment de la North West Mounted Police. L’architecte William Wallace Blair fut engagé pour concevoir et construire la solide structure en béton. C’est là qu’étaient coupés et piqués les fixations et les harnais de cuir, que les selles et les colliers étaient rembourrés avec de la paille et que les produits étaient décorés et taillés.

La compagnie se développa pour inclure l’entreposage d’accessoires d’automobile, des fixations de chaussures et des articles en cuir. Hutchings mourut en 1930 et la famille continua à diriger le commerce jusqu’en 1940 mais avec un seul point de vente au détail, le Birt’s Saddlery sur la rue Main.

Tout au long des années 1950, l’édifice fut occupé par diverses manufactures de vêtements, mais il devint vacant en 1978. En 1985, la DSI Development Corporation élabora une proposition de rénovation visant à convertir l’édifice en bâtiment résidentiel pour la Prairie Housing Cooperative.

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