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Bank Of Toronto (Ukrainian Canadian Committee Building)

Située sur le côté ouest de la rue Main, entre les avenues McDermot et Bannatyne, dans un quartier connu sous le nom de Banker’Row, la banque de Toronto fut la première banque à avoir une façade en marbre. L’emplacement de la banque, entre deux détaillants – Imperial Dry Goods Store et Blue Store – traduit la migration vers l’avenue Portage que prit le quartier des détaillants de Winnipeg au début des années 1900.

Une des dernières de la ville, la banque ouvrit sa première succursale au printemps 1905 dans le Grundy Block sur la rue Main. Très rapidement, elle acheta pour 66 000 $ un lot d’un spéculateur immobilier. Aux fins de prestige et pour concurrencer les institutions financières existantes, elle y érigea un monumental comptoir bancaire.

L’architecte montréalais H.C. Stone fut engagé pour en dessiner les plans en collaboration avec son associé winnipégois, L. Bristow. Au coût de plus de 200 000 $, les entrepreneurs locaux Kelly Brothers and Mitchell érigèrent la structure en acier de construction sur une fondation en ciment. Stone avait basé son concept de la Bank of Toronto sur les formes de la Renaissance française.

L’intérieur du comptoir bancaire, élevé de 15 pieds, comportait des murs lambrissés et des colonnes en marbre italien blanc poli, baignant dans une lumière naturelle provenant d’un puits de lumière situé au centre de l’édifice. Des plafonds à caissons, des espaces avec colonnes et des comptoirs en marbre donnaient l’aspect d’un temple romain. On pouvait accéder aux bureaux des étages supérieurs, finis en chêne, par un ascenseur ou par un escalier à girons en marbre. Des courtiers immobiliers, des compagnies d’assurance et l’architecte John D. Atchison louèrent les bureaux pendant plusieurs années.

En 1946, l’édifice fut vendu au Crédit foncier mais la Bank of Toronto y maintint ses bureaux pendant sept autres années. En 1958, il fut acheté par le Ukrainian Canadian Committee.

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