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Entrepôt Richards et Brown

En 1895, James H. Ashdown négocia une entente avec la Winnipeg Transfer Railway pour faire construire un embranchement à l’est de la rue Main, entre la rue Bannatyne et l’avenue Market, pour desservir la communauté de grossistes de Winnipeg.

La quantité croissante de produits transitant par Winnipeg pourraient ainsi aisément être acheminée vers l’Ouest canadien. De grands entrepôts furent construits à l’est de la rue Main, emplacement central qui offrait des tarifs marchandises favorables ainsi que l’occasion de trouver une main d’œuvre abondante.

Alors que la majorité des entreprises dans le quartier provenait de l’est du pays, une société locale, Richards et Brown, faisait construire sur l’avenue James. La société avait été fondée en 1909 par Stanley Crawford Richards et Arthur H. Brown, employés de la Bole Drug Company, qui formèrent un partenariat comme agents commerciaux et grossistes. La nouvelle société gérait son commerce à partir d’un bureau situé au 314 avenue Ross. En 1911, les deux dirigeants demandèrent à l’architecte George W. Northwood de concevoir un entrepôt du côté nord de l’avenue James. Les travaux de construction avaient été confiés aux entrepreneurs Carter-Halls-Aldinger.

Le bâtiment original avait été conçu pour être simple et contenait des salles de montre et une grande surface pour l’entreposage. Toutefois, le succès en affaires de la société a entraîné un agrandissement en 1912. Une nouvelle entrée principale fut construite et l’on ajouta des bureaux et des entrepôts sur trois étages. Encore une fois, on fit appel à l’architecte Northwood pour l’agrandissement.

La société Richards et Brown cessa ses opérations en 1923 et l’entrepôt fut vendu à la Banque Royale du Canada. En 1941, la compagnie Brewery Products Ltd s’est porté acquéreur de l’édifice et le transforma en un centre d’entreposage, de distribution et de point de vente au détail. On transforma une partie du bâtiment en entrepôt frigorifique à un coût de 16 000$.

Plusieurs petites entreprises occupèrent les lieux jusqu’en 1961, date à laquelle la société Victor Fox Foods acheta l’édifice.

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